20年ほど前は輸入品との競合が激しく、生産現場は高齢化が進んでいた。若い人を採用するにはビジョンが必要と考え「製造業から創造業へ」を打ち出した。豊岡鞄の業界はOEMが主体だが、社長に就任した12年前に「ARTPHERE」(アートフィアー)というブランドを立ち上げた。不良品を出せばブランドの信頼はすぐに地に堕ちる。全数を検品し、どの箇所でどのような不良が出たのかデータを取って改善に生かし、不良品率を0.007%にまで抑えている。
10年後に皮革の輸入関税が撤廃されると、欧州の高級ブランド鞄が今より35％ほど安く買えるようになる。それに対抗するには自社のブランドをさらに強くし、自社で直接売る店を作るしかない。その取り組みの一つとして岡山県伊原市のデニム生地産地とコラボした鞄を作り、年内に大阪の百貨店で販売する仕掛けを整えた。「ARTPHERE」についてはニューヨーク、ラスベガスへ売り込みをかけている。これをきっちりと売り続けブランドを確立したい。

豊岡市の現在の人口と2040年に予測される人口とを比べると、65歳以上はほぼ変わらないが、働き盛りの世代（20～64歳）が半分ほどに減る。豊岡市には大学がなく高校卒業後に多くが転出し、大学卒業後に35%程度しか戻ってこない。大学を出てから戻ってきてもらい豊岡に残る比率を2025年には50％まで戻す目標を掲げている。目指すべき方向は「豊岡に暮らす価値、誇り（ローカル）」と、「世界でも通用する存在感（グローバル）」だ。
城崎温泉に城崎国際アートセンターを開設し、世界のアーティストに長期滞在してもらい、成果を世界に発信している。コウノトリの野生復帰の取り組みから生まれたコウノトリ育む農法からできた米はアメリカに輸出されている。地場産業を未来へとつなぐためかばんの専門学校を開いた。また、近畿最古の芝居小屋、出石永楽館を復活、歌舞伎をまちの顔にしている。
地方は貧しくてつまらないと私たち自身も思い込んできた。大阪、神戸と競争するのではなく豊岡らしい道を進んでいきたい。